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Gestern hustete die Kollegin den ganzen Tag hinter ihrem Bildschirm. Zwei andere Mitarbeitende waren bereits krank zu Hause geblieben. Und nun läuft am Morgen auch die eigene Nase und der Hals kratzt. Doch wichtige Termine stehen an, und eigentlich fühlt man sich fit genug, um die Arbeit zu erledigen. Also trotzdem ins Büro – oder besser zu Hause bleiben? Philipp Jents Kurzantwort: «In dieser Situation spricht vieles dafür, zu Hause zu bleiben und im Homeoffice zu arbeiten – oder wenn das nicht möglich ist, auf Abstand zu Mitarbeitenden zu achten.» Enge Räume mit vielen Menschen wie im öffentlichen Verkehr sollte man meiden oder dann eine Maske tragen. Auch sei es wichtig, in die Armbeuge zu niesen oder zu husten, um Ansteckungen zu vermeiden. Sicher ist: «Leute, die ältere Menschen oder solche mit geschwächtem Immunsystem betreuen, müssen zuhause bleiben oder eine Maske tragen.»
Erkältung, Grippe, Corona-Virus
Ob es eine Erkältung, Grippe oder COVID-19 ist, sei dabei gar nicht so entscheidend. «Auch Corona-Infektionen verlaufen heute in der Regel eher mild, vergleichbar mit anderen Erkältungsviren – unser Immunsystem hat sich an das neue Virus gewöhnt», sagt Philipp Jent.
In der kalten Jahreszeit haben Grippe und Erkältungen Hochsaison. Aber es ist nicht die Kälte, die uns krank macht: Erkältungen und Grippe werden durch Virusinfektionen der Atemwege ausgelöst. Die Viren werden in Teilchen ausgeatmet. Beim Niesen schiessen die Erreger in kleinen Speichel-Tröpfchen sogar mit bis zu 160 km/h aus unserem Mund und gelangen schliesslich auf die Schleimhäute der Mitmenschen. Auch über unsere Hände, mit denen wir das Gesicht berühren, können wir uns anstecken.
Typisch für eine Grippe ist plötzlich auftretendes, hohes Fieber (über 38 °C), das während mehreren Tagen anhält.
Weitere Symptome sind:
– Schüttelfrost
– Husten
– Hals- und Schluckweh
– Kopfschmerzen
– Muskel- und Gelenkschmerzen
Bei Grippeviren sind auch milde Verläufe möglich. Gleichzeitig können auch Erkältungsviren während mehreren Tagen Fieber verursachen. Deshalb ist eine zuverlässige Unterscheidung nicht möglich. Die Grippe verursacht aber mehr schwere Verläufe und Spitaleinweisungen.
Impfen als bester Schutz
Der beste Schutz gegen eine Grippe ist eine Impfung. «Sie reduziert das Risiko einer Erkrankung um mehr als die Hälfte», betont Philipp Jent. «Erkrankt man trotzdem, erhöht eine Impfung die Chance auf einen milden Verlauf deutlich.» Das ist wichtig, denn jede 200. Grippe ist mit Komplikationen wie einer Lungenentzündung verbunden. Besonders gefährdet dafür sind ältere Menschen ab 65 oder Menschen mit einem geschwächten Immunsystem. Für sie ist die Impfung deshalb besonders empfehlenswert. Sie empfiehlt sich zudem für Personen, die ältere oder kranke Menschen betreuen. Der ideale Zeitpunkt für eine Impfung ist gemäss Philipp Jent die erste Hälfte des Novembers.
Was sonst noch hilft
Zur Vorbeugung gegen Grippe oder Erkältungen empfiehlt Philipp Jent ausserdem, Innenräume mehrmals täglich während mehreren Minuten zu lüften. Regelmässiges Händewaschen kann das Ansteckungsrisiko bei einigen Erkältungsviren verringern. Genügend Schlaf, der Verzicht aufs Rauchen und regelmässige Bewegung stärken gemäss dem Experten den Allgemeinzustand und können so zur Prävention beitragen. Die Einnahme von Vitamin- und Echinacea-Produkten sieht er kritisch: «Es gibt keine wissenschaftlichen Daten, die für eine vorbeugende Wirkung gegen Grippe oder Erkältungen sprechen.»
«Eine Woche durchstehen»
Der Verlauf von Grippeerkrankungen und Erkältungen lässt sich gemäss dem Infektiologen nur wenig beeinflussen. «Es geht vielmehr darum, die Symptome zu mildern und rund eine Woche durchzustehen.» Dafür empfiehlt er:
– Nasenspülung mit Kochsalzlösungen.
– Ruhe, Schlaf.
– genügend Flüssigkeitseinnahme (täglich 1,5 - 2 Liter, Wasser oder ungesüsste Kräutertees).
– Paracetamol oder Essig-Waden-Wickel, um hohes Fieber zu senken.
– Inhalieren von Wasserdampf zur Befreiung der Atemwege.
Ein beliebtes Hilfsmittel ist auch in der Apotheke erhältlicher Zink-Spray. «Das kann die Heilung leicht beschleunigen», sagt der Experte.
Ansteckung in den ersten Tagen
Wann ist es ratsam, eine Ärztin oder einen Arzt aufzusuchen? Kehre hohes Fieber nach zwischenzeitlicher Besserung zurück, sei ein Besuch in der Arztpraxis angesagt, sagt Philippe Jent. «Gleiches gilt bei schlechtem Allgemeinzustand, wenn man sich kaum mehr aus dem Bett bewegen kann. Ein deutliches Alarmsignal ist auch zunehmende Atemnot.»
Ansteckend ist man bei einer Grippe vor allem in den ersten Erkrankungstagen, manchmal bis zu einer Woche.
Grippe-Viren: einmal um die Welt
Für Grippe und Erkältungen sind unterschiedliche Viren verantwortlich. Über 200 verschiedene Viren aus unterschiedlichen Familien können eine Erkältung auslösen. Hauptauslöser sind Rhinoviren. Sie sind bei uns während des ganzen Jahres präsent. Demgegenüber wird die Grippe durch Influenza-Viren verursacht. «Weil es davon nur wenige Stämme gibt, können wir uns im Unterschied zu Erkältungen gegen eine Grippe mit Impfungen wappnen», erläutert Philipp Jent. «Die Grippe-Viren wandern im Jahr einmal um die Welt, ausgehend von China. Deshalb können Impfstoffe jedes Jahr neu auf jene Stämme angepasst werden, die voraussichtlich grassieren werden.»
